اكتشاف آثار أقدام يعود تاريخها إلى 23 ألف عام في أمريكا.. ما الذي تبينه؟
“الرجل التنين” يوصف هذا الاكتشاف بأنه أهم اكتشاف أحفوري منذ 50 عامًا، إذ يمكن أن تمثل الجمجمة، التي كانت مخبأة في قاع بئر في شمال شرق الصين لأكثر من 80 عامًا، نوعًا جديدًا تمامًا من البشر.يبلغ عمر الجمجمة المحفوظة جيدًا، والموجودة في مدينة هاربين الصينية، ما بين 138 و309 آلاف عام، وفقًا للتحليل الجيوكيميائي، وتجمع بين السمات البدائية، مثل الأنف العريض والحاجب المنخفض، مع تلك التي تشبه إلى حد كبير الإنسان العاقل، بما في ذلك عظام الخد المسطحة.أطلق الباحثون اسم “هومو لونجي” على الفصيلة الجديدة من البشر، نسبًة إلى اسم مقاطعة هيلونغجيانغ التي عثر فيها على الجمجمة، الذي يعني حرفيًا نهر التنين الأسود، وأصبح الاكتشاف معروفًا باسم “الرجل التنين” منذ الإعلان عنه في يونيو/ حزيران الماضي.يكمن الأمل في استخراج الحمض النووي أو أي مادة وراثية أخرى من الحفرية لمعرفة المزيد عن “الرجل التنين”، لا سيما ما إذا كان قد يكون ممثلاً لـ “دينيسوفان”، وهي مجموعة بشرية غير معروفة وغامضة.أوساخ الكهفعلى مدى قرون، بحث علماء الآثار في الكهوف عن أسنان وعظام وأدوات على أمل تجميع أدلة حول كيفية عيش أسلافنا وما بدى عليه شكلهم.والآن، تتيح التقنيات الجديدة لالتقاط الحمض النووي المحفوظ في رواسب الكهوف للعلماء التعرف على أسلافنا الأوائل دون الاضطرار إلى العثور على الحفريات، أي فقط الأوساخ من الكهوف التي كانوا يعيشون فيها.وفي عام 2021، تم جمع حمض نووي بشري يحتوي على معلومات أكثر تفصيلاً من الحمض النووي الموجود في عضيات الخلايا البشرية، من تراب الكهوف لأول مرة، وكشف تفاصيل حول حياة إنسان النياندرتال أو الإنسان البدائي.وتسلط تقنيات مماثلة الضوء على الحيوانات المنقرضة مثل الماموث الصوفي.وقالت كاترينا دوكا ، الأستاذة المساعدة في علم الآثار في قسم الأنثروبولوجيا التطورية بجامعة فيينا وباحثة مشاركة في معهد ماكس بلانك لعلوم التاريخ البشري في ألمانيا : “إن فحص الرواسب بحثًا عن الحمض النووي يغير قواعد اللعبة بالنسبة لنا، إنه سيوجّهنا إلى الأماكن الصحيحة، ويوفر لنا الوقت والكثير من المال”. الأزياء المبكرةعلى عكس ما كنا نعتقده، فإن الأدلة الأثرية حول ما كان يرتديه أسلافنا في العصر الحجري وكيف صنعوا ملابسهم تعد غير وافية.ولا تُحفظ المواد مثل الفراء، والجلد وغيرها من المواد العضوية الأخرى بشكل عام، خاصة أكثر من 100 ألف عام.ومع ذلك، يقول الباحثون إن 62 أداة عظمية مستخدمة لمعالجة وتنعيم جلود الحيوانات الموجودة في كهف يقع بالمغرب قد تكون من أقدم الأدلة على صناعة البشر للملابس في السجل الأثري.ويتراوح عمر الأدوات بين 90 و120 ألف عام وقد استخدمت في تصنيع الجلود، ولا يزال بعض عمال الجلود يستخدمون أدوات عظام مماثلة حتى يومنا هذا.
كهف بالمغرب يقدم أقدم دليل على صناعة البشر للملابس
تبدو عضيات دماغ الإنسان البدائي على يسار الصورة مختلفة تمامًا عن أشباه عضية دماغ الإنسان الحديث على يمين الصورةCredit: MUOTRI LAB/UC SAN DIEGOلا يتم حفظ مادة الدماغ بشكل جيد في السجل الأحفوري، مما يجعل من المستحيل معرفة كيف تختلف أدمغة الإنسان الحديث عن أسلافنا الذين انقرضوا منذ فترة طويلة، أي إنسان النياندرتال.ومن اكتشاف الجماجم المتحجرة، نعلم أن أدمغتهم كانت كبيرة – أكبر قليلاً من أدمغتنا، ولكنها تخبرنا القليل عن علم الأعصاب وتطورها.وتوصل علماء من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو إلى طريقة مثيرة للبدء في الإجابة على هذا السؤال، إذ أنشأوا كتلًا من أنسجة المخ المعدلة وراثيًا لتحمل الجين الذي ينتمي إلى إنسان النياندرتال وأشباه البشر البالية، ولكن ليس الإنسان العاقل.وبينما لا يزال البحث في مرحلة مبكرة جدًا، وجد الباحثون أن عضيات دماغ الإنسان البدائي أنتجت تغييرات مهمة في كيفية تنظيم الدماغ وتوصيله.
