قال وزير الجيش الإسرائيلي يسرائيل كاتس، اليوم الخميس، إن جيشه يُسيطر حالياً على نحو 700 كيلومتر مربع، من مساحة لبنان، مؤكداً أنه لن ينسحب من “المنطقة الأمنية” قبل نزع سلاح حزب الله بالكامل. وأوضح كاتس أن هذه السيطرة تمتد من البحر غرباً وإلى منطقة قلعة الشقيف (في قضاء النبطية)، وصولاً إلى أطراف جبل الشيخ في الشرق. ويأتي تصريحه اليوم، غداة تأكيده أن الجيش لن ينسحب من الأراضي التي يحتلها في سورية ولبنان وغزة، والتي يطلق عليها اسم “المناطق الأمنية العازلة”.

وقال كاتس، وفق القناة السابعة الإسرائيلية، خلال إعادة فتح مستوطنة “غنيم” في الضفة الغربية: “كما ذكرتُ بالأمس ، لن ننسحب من المنطقة الأمنية في لبنان ما دام حزب الله لم يُنزع سلاحه ولم يزل خطره في لبنان بأكمله. هذا موقف واضح نؤكده، أنا ورئيس الوزراء، سواء في المحادثات المباشرة مع القيادة الأميركية أو عملياً في كل مكان”.

وأكد كاتس أنه أصدر تعليماته للجيش الإسرائيلي بالاستعداد للبقاء لفترة طويلة في الميدان لحماية القوات المقاتلة والمجتمعات المحلية، حتى يتحقق هذا الهدف بالكامل. وقال: “لقد ضمنّا الأمن لسكان الشمال، وهذا ما فعلناه وسنفعله”. وأشار إلى أن المنطقة التي يُسيطر عليها الجيش في لبنان “خالية من السكان”، في إشارة إلى اللبنانيين الذي هُجّروا تحت هول القصف والغارات.